C’est quoi ?
| Un moteur de recherche est une application web, destinée à identifier des ressources Internet (sites, images, messages de forums, vidéos, fichiers, articles, etc.) en réponse à des requêtes énoncées sous forme de mots clés. |  |
Un moteur de recherche fonctionne de manière automatique grâce à des robots (appelés « crawler » ou « spider ») : ces robots indexent chaque page web en l’associant à des mots fréquemment utilisés.
Les moteurs de recherche sont à distinguer des annuaires, qui proposent une indexation manuelle (l’inscription des ressources se fait directement par l’internaute dans le site).
Enjeux et usages à l’origine
A l’origine, les moteurs de recherche se sont inspirés des outils de recherche documentaire lancés dans les années 1970, comme le logiciel STAIRS sur IBM. Les moteurs historiques ont été Lycos (1994), Altavista (1995) et Backrub (1997), ancêtre de Google.
A l’heure actuelle, le moteur de recherche Google représente plus de 90% de parts de marché dans le monde. A titre d’illustration, 9 français sur 10 utilisent Google et ce moteur de recherche enregistre près de 63000 requêtes par seconde. Même s’il est très largement utilisé, Google peut cependant être contesté sur sa politique en matière de collecte des données personnelles.
Afin de bénéficier d’une diversité de résultats et d’une richesse d’outils, il est important aujourd’hui de s’intéresser aux autres moteurs de recherche qui se développent, et d’y sensibiliser les apprenants. Parmi ceux-ci, on peut notamment s’appuyer sur :
- Qwant (https://www.qwant.com/): moteur de recherche français lancé en 2013. Son atout est de ne pas tracer ses utilisateurs afin de garantir la vie privée et d’être neutre dans l’affichage des résultats.
- Framabee (https://framabee.org/) : métamoteur de recherche regroupant les résultats d’autres moteurs de recherche mais sans conserver d’informations sur les utilisateurs. Il s’agit d’un logiciel libre développé par une communauté d’utilisateurs.
- Lilo (https://www.lilo.org/fr/) : moteur de recherche français qui reverse 50% des revenus de la publicité pour financer des projets sociaux et environnementaux. Il ne collecte pas les données de recherches et ne revend aucune donnée personnelle.
On peut citer également Ixquick, Start page, ecogine, ecosia, DuckDuckGo et bien d’autres encore !
Il existe également des moteurs de recherche dits « académique » : il s’agit de moteurs de recherche spécialisés dans l’enseignement supérieur et universitaires. Ils proposent comme résultat des thèses, livres ou articles de recherche, avec leurs métadonnées associées.
Le Cnam propose par exemple le moteur de recherche Docael (DOCumentation Accessible En Ligne), qui puisent dans les bases documentaires d’éditeurs associés, comme Cairn, Cyberlibris, Dalloz, ScienceDirect et bien d’autres. HAL est également un moteur de recherche académique destiné au dépôt et à la diffusion d’articles scientifiques de recherche (qu’ils soient publiés ou non).
Usages pédagogiques
Le moteur de recherche est une porte d’entrée sur la richesse et la diversité des ressources qui constituent Internet.
D’un point de vue pédagogique, il est l’un des outils majeurs que peuvent utiliser les apprenants pour collecter des informations pour, par exemple :
- préparer un exposé,
- illustrer une argumentation par des articles ou des vidéos,
- approfondir un sujet vu en cours,
- créer une base de données collaborative sur un thème donné.
Côté formateur, le moteur de recherche est également un outil d’aide à la préparation des cours car il permet de :
- trouver des articles de fond sur un sujet donné
- élargir la palette de supports utilisés (vidéo, image…)
- proposer des éléments d’approfondissement pour les élèves
- découvrir des tendances ou des évolutions sur un thème.
Si les moteurs de recherche peuvent être utilisés en-dehors du cours par les apprenants, ils ont également toute leur place pendant une séance présentielle, pour faire travailler les apprenants sur un sujet donné (vérification d’informations, recherche d’illustrations et d’exemples…).
Mises en garde
La principale mise en garde quant certains moteurs de recherche est l’enregistrement des données personnelles. En effet, certains moteurs de recherche parmi les plus connus enregistrent et tracent les centres d’intérêts via les mots clefs saisis ou les sites cliqués. Cela leur permet notamment de personnaliser la publicité qui s’affiche, de géolocaliser l’internaute voire même de revendre les données personnelles à des fins marketing.
Un exemple avec Google et les données personnelles conservées par ce moteur de recherche : http://www.archimag.com/vie-numerique/2015/11/10/5-tests-faciles-verifier-google-sait-vous-donnees-personnelles
Il est également important d’aider l’apprenant à bien utiliser cet outil, pour acquérir de bonnes pratiques telles que :
- savoir utiliser les opérateurs booléens (ET, OU et SAUF), pour affiner sa recherche et obtenir un résultat pertinent
- savoir décrypter la source des informations, et vérifier la pertinence des sites
- savoir chercher le média adapté à son besoin
- savoir choisir le moteur de recherche adapté à son profil, et ne pas forcément utiliser celui proposé par défaut
- savoir différencier les annonces publicitaires et les résultats d’une recherche.
Et demain ?
Les moteurs de recherche sont en constante évolution. Déjà incontournables dans l’utilisation d’Internet, ils se rendent de plus en plus indispensables en offrant des services toujours plus nombreux. Ainsi, les moteurs de recherche deviennent des centres de services, qui ne proposent plus seulement des sites répondant à une requête mais une offre de service adaptée à chaque demande. Si les mots « Paris Tokyo » sont par exemple saisis dans la barre de recherche Google, des sites de compagnies aériennes apparaissent mais également des propositions de vols via Google Flight…
Une autre évolution du moteur de recherche est le développement des chatbots, qui sont des agents conversationnels répondant aux questions des internautes. Ainsi, sur un site Internet, la barre de recherche n’est plus forcément utilisée pour trouver un produit : une fenêtre de chat permet d’échanger avec un robot pour répondre le plus précisément à une requête.
Enfin, les moteurs de recherche du futur sont les assistants personnels tels que Amazon Echo ou Google Home : un boitier auquel on parle et qui répond à toutes les questions en puisant les réponses sur Internet : https://digitalxperiences.kleegroup.com/blog/comment-les-assistants-conversationnels-vont-remplacer-les-moteurs-de-recherche-et-les-emplois
Pour aller plus loin
- Définition et mises en garde sur l’utilisation des moteurs de recherche par la CNIL (Commission Nationale de l’Informatique et des Libertés) : https://www.cnil.fr/fr/les-moteurs-de-recherche
- Les moteurs de recherche alternatifs
- Les méta-moteurs : https://youtu.be/ip4diTLraZE
- Les moteurs de recherche écologiques et solidaires : https://youtu.be/rXjfgeoWpSc
- Les débuts des moteurs de recherche : https://www.cairn.info/revue-documentaliste-sciences-de-l-information-2005-2-page-135.htm